Kanyakumari -- Varkala－美麗失敗者

現在在我面前的，是阿拉伯海（風可以一路從阿拉伯吹到印度噢）。

（站在我們住的房子前方）

是阿，過了一個月，我們終於繞過這個巨大半島的最南邊，來到印度向著更多蔚藍的那一面，我現在停留的地方，叫做Varkala，它是一個順著整片懸崖，發展出來的渡假天堂。這裡的人口比例？大約是一千個外國人，和一百個當地人（還有一堆西藏人來打工？）。

雖然又是另一個觀光勝地，然而我想所謂明信片裡販賣的天堂，可能就是類似Varkala的景色。我遇到一對老情侶，他們二十年前就來過Varkala，我央求著要聽天堂最初被發現的故事，然而那是個精彩、冒險，結局卻悲傷的過程。Varkala的誕生像是珍珠般在靜默裡被磨練，終至璀璨的那一天，如今被擷取，配戴在人類的頸間。光澤仍在，但還能閃耀多久呢？

（Cliff Beach的樣子，當然拍起來比真的漂亮啦）

Varkala有一整片懸崖（紫紅色砂岩的岩岸），懸崖上長滿茂盛、濃郁的綠色植物，懸崖之下，就是佈滿細緻沙粒的一灣沙灘（這種配置真完美），現在有兩個狹窄陡峭從岩壁中鑿出的階梯，讓人們可以到沙灘上玩耍。在這陡峭的懸崖上，靠海的切出一條狹窄的路（這就是所有人吃飯、睡覺、逛街的地方，寬度大概三個人肩膀寬）延伸過去，我試著要走到路的盡頭，但兩次都徒勞無功。我一直往前行，走了兩小時之後（當中高高低低，一會懸崖消失，我走到堆滿石塊的海岸邊，一會是小小漁村，一會有潺潺溪流，在沙灘和青草水岸中，竄著到了海裡）。我試著問當地人，路的盡頭在哪？每個人的答案都不一樣，

（沿著小徑想要走到盡頭，巧遇漁夫們在牽網）

「噢，妳說懸崖的盡頭阿？很遠呢，大概（答案一）四公里、（答案二）五公里、（答案三）八公里遠。」

「（共同答案）不過那裡有個很漂亮的湖，妳知道嗎？路的一邊是湖，一邊是海。」

（懸崖的樣貌）

Varkala主要的活動區域，當然只有前面約莫一公里長的部份，妳大概無法相信這裡塞滿了多少旅館和餐廳，人來人往的。到了夜晚，整個懸崖像是極大的宴會，沿著黑漆漆的海岸，閃耀了一條光帶，喧嘩聲不斷（如果地獄可以擁有這種景色的party，大概也可以升級成天堂吧？）。崖邊小徑是唯一通行的道路（跟尼泊爾波卡拉的湖畔道路一樣），妳走個兩次，很快就讓全世界的人認識妳（尤其妳可能是鎮上唯二的亞裔旅行者，唯一的台灣人）。

（這就是大家每天經過的鬧區了，實在只能說，這樣也可以變成超級觀光鬧區也很厲害）

Varkala的海灘（其實有好幾個，懸崖下的就叫Cliff beach，懸崖結尾有一個Black Beach，再往北往南，都有數個小沙灘），這裡有著大概是我此生見過最細緻的沙（當然我見過的海灘並不多啦），當妳將腳指頭浸到柔軟的沙子裡，那種觸感，像是被一片充滿無數輕柔微小顆粒的乳液包圍。我在清晨去海灘散步，沙灘很寬、海水很平，妳像是走在藍海緞帶蔓延出來的邊緣。

我想到David說的笑話。

「耶穌在水上行走，他不用搭船。」

David與Laura。

我們跟他們第一次碰面，是在Trichy的火車站，「如果妳想，妳可以跟我們一起等車。」David對著正在找月台而四處張望的我說。我婉拒了他的好意，不過沒想到之後我們就在印度最南端的小鎮Kanyakumari又遇上了。這次很有趣，我們一起走出火車站，我跟Laura話夾子一打開就停不了，於是背著行李從火車站邊走邊聊到了鎮上，並且決定一起找旅館（後來就住隔壁啦），然後又一起出門探險，Laura也是念文學的，在我們聒噪不停的甚麼都談時，David和Amanda就安靜跟在後面。

（印度最南邊，戲水的人群）

「我想坐船，要不要去？」Laura

「好阿。」Nell

「不要，我不想坐。」David

「坐船好無聊。」Amanda

這兩天的相遇裡，非常奇妙又好笑的就是，我跟Laura總是做一樣的決定，我媽跟David總是做一樣的決定（而且還居然是，一個用中文、一個用英文同時跟我講一樣的事情）。當這個詭異的巧合發生很多次後，我終於忍不住問David的星座。哈，居然跟我媽的一樣，而Laura居然跟我一樣是天蠍座。

（因為我不小心提到我媽想要椰子水，結果他們弄了顆椰子掛在我們門口當禮物）

他們的年齡跟我一樣大，在紐約布魯克林區長大（Laura是俄裔移民後代），我跟Laura從文學聊到非營利組織，從RadioHead聊到Sati（印度婦女在先生死亡後，得火葬殉夫的習俗）。其實在旅行中與其他旅者的相遇，是讓我愛上旅行的原因之一。每一個從異國來到異國的人，都是被放長了線的紙鳶。有些人越跑越遠，越飛越高。當他們飄舞，總是綻放著獨特的姿勢，或者是混合獨特的生長記憶，原生環境的個性，與最耀眼的，就是他們對未知的渴求。

（這是Laura，其實跟我還蠻像的啦，讀書寫作旅行拍照，也聽音樂愛管閒事（NPO)

這種渴求驅使他們離開安逸的環境，落地在不明的場景。日復一日，從眼睛裡望見自己的恐懼，夜裡聞見夢散發活著並奔跑的氣味。他們或許流浪數個月到數年，有一天說起自己從來不曾想像過的語言，習慣了香料的混雜衝擊。他們也許有天不再回去。

當然很多人只是來渡假啦（尤其南印，簡直就是蜜月天堂），有些人是逃避。

然而每個靈魂有它屬於的國土。並不一定在它出生的地方。

如果有人問我為什麼旅行？我想答案跟我活著做的每一件事情都一樣。我想知道更多，更多知識、更多答案、更多不可重複的記憶，更多生命經驗、更多擁有與失去、更多千年前砌起的宮殿，更多頹圮。

也許當我經過的夠多，那一切對我而言，就如同最初一樣，我會擁有屬於我自己的狀態，

我會活下來。

噢，重點是David和Laura，他們在Kanyakumari之後，去了Kollam坐Kerala省（忘了提及，我們結束了Tamil Nadu，接下來十天都會在Kerala省）著名的回水船（回水，就是海洋因為漲退潮而造成逆流的水道，在Kerala省有許多蜿蜒如威尼斯般的水道小鎮，搭乘各式的船經過這些小鎮，可以觀看到島上居民的獨特生活方式），當我們前幾日提到回水船的時候，不知道為什麼，David說：耶穌在水上行走，他不需要搭船。（David在大學拿的是哲學學位）